Nuestra historia
¿De dónde eres? ¿Quién eres? Todos tenemos una historia que contar. Esta es la historia de mi vida y de cómo fundé esta organización.
Nací en un pequeño pero vibrante pueblo rural llamado Santas Marías, en el estado de Querétaro. Se podría decir que era un pueblo sin hombres, porque en ese tiempo el 90% de los hombres mayores de 15 años migraban al “norte”. Por esta razón, nunca se me ocurrió soñar con algo diferente.
Mi padre cruzó la frontera ilegalmente quizás 20 o 25 veces, caminando por los cerros y montañas.
Mis hermanos hicieron lo mismo y, finalmente, también mis hermanas. Ocasionalmente, mi padre y mi madre trabajaban como tlachiqueros, las personas que producen pulque, el cual vendían en el mercado de San Miguel. También tenían una pequeña tienda en el rancho, pero mi padre era alcohólico, así que, a pesar de los esfuerzos de mi madre por llevar un negocio exitoso, siempre vivimos en la pobreza.
Mi hermano mayor murió a los 23 años en un accidente en la fábrica de Pepsi-Cola, dejando huérfanos a un niño de cinco años y a otro de dos, y una secuela de dolor que marcó a nuestra familia, especialmente a mi madre, quien literalmente lo dejó todo en el rancho y se mudó a la ciudad. Perdimos nuestra casa, el maizal y una parte de mi vida quedó ahí también: mi infancia. Iniciamos un peregrinaje por la ciudad, rentando pequeñas casas en distintos barrios de San Miguel. Yo tenía 10 años entonces.
La escuela fue difícil para mí. Apenas terminé la secundaria y solo con la ayuda de mi madre, trabajando y estudiando, logré terminar la preparatoria a los 25 años. Obviamente, estudiar en la universidad nunca fue una prioridad en mi familia, aunque a mí me interesaba continuar con mis estudios. En ese tiempo, era muy difícil para los jóvenes del campo acceder a la universidad; de hecho, soy el único de mi familia que terminó la preparatoria, y créanme, mi madre cree que soy “licenciado”.
Como no tenía una educación formal superior, tuve que compensarlo de alguna manera. Empecé a leer todo lo que pude. Las biografías de Gandhi, Luther King y César Chávez fueron mis maestros, así como los libros en inglés y las conversaciones con Monsiváis, Poniatowska y García Márquez. Sus libros fueron mi escuela. Ahora aprendo de Muhammad Yunus y Kiyosaki. Luego llegó el momento de seguir la tradición familiar de buscar una vida mejor yendo al “norte”, así que emprendí el viaje siguiendo las vías del tren hasta la frontera en Laredo, caminando todo el tiempo. Caminar se convirtió en una parte de mi vida.
Una vez en el norte, limpié oficinas y escuelas en Dallas y Mesquite, trabajé en McDonald’s y siempre luché por una vida mejor, que parecía estar siempre fuera de mi alcance.
Cuando regresé, no tenía nada más que la esperanza de encontrar un trabajo para sobrevivir y ayudar a mis padres. Pero un día, mientras estaba sentado en el Jardín, una joven se me acercó y me preguntó: “¿Quieres trabajar en CASA (una ONG local)?” Algo cambió en mi vida en ese momento; descubrí que era bueno para algo. Conocí a personas exitosas y de buen corazón que me enseñaron que todo es posible.
Hace más de 20 años, con la ayuda de buenos amigos, fundé Apoyo, una organización sin fines de lucro para ayudar a los emprendedores del área rural a hacer realidad sus sueños de una vida mejor. Con el tiempo, esta organización se convirtió en Apoyo a Gente Emprendedora.
Han pasado 25 años desde mi aventura como trabajador indocumentado en los EE. UU., y años después fui aceptado en un programa de capacitación de primer nivel en Albuquerque, Nuevo México. Obtuve mi visa estadounidense y subí a un avión por primera vez en mi vida. Mi proceso de aprendizaje continúa. Quiero aprender más para seguir enseñando a otros en mis comunidades; quiero llevar el mensaje a los pueblos más remotos de que todo es posible si nuestro objetivo es aprender, no solo ganar dinero.
Quiero que cada niño pobre en nuestros pueblos crea que todo es posible, sin importar de dónde venimos, nuestro género, el color de nuestra piel o si tenemos educación o no: todos tenemos el derecho de buscar una vida mejor.
Apoyo se estableció oficialmente como una organización sin fines de lucro en México en 2005
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